U svijetu vrhunskih alkoholnih pića, škotski viski ostaje kralj. Danas popularan kao i prije (ako ne i više), ovaj je duh također veličanstveno raznolik. Istražiti ga do maksimuma znači dotaknuti se širokog spektra regija, destilerija, aroma i okusa. K vragu, čak će i jedna destilerija generirati različite profile degustacije od jednog do drugog izdanja. Za dokaz ne tražite ništa dalje od Benriach -a, koji ručno izrađuje viski od 1898. godine i nastavlja eksperimentirati s različitim mogućnostima okusa kroz inovativno sazrijevanje bačvi. (Usput, odličan poklon za Dan očeva za vašeg tatu koji voli viski).
Dovoljno je reći da ima dovoljno raznolikosti da se nekome zavrti u glavi. Ništa manje ne zapanjuje činjenica da svi škotski viski, uključujući i sve pojedinačne sladove, dolaze iz iste šake osnovnih sastojaka, prema lokalnim propisima. Konkretno, škotski viski mora se u Škotskoj proizvoditi od vode i sladnog ječma, u koji se mogu dodati cjelovite žitarice drugih žitarica (uz malu pomoć kvasca) pod uvjetom da su podvrgnute zahtjevnom procesu proizvodnje i destilacije. Jednostruki slad, međutim, koristi samo sladni ječam kao svoj izvor zrna.
S obzirom na to da svaki škotski destiler djeluje u okviru relativno strogih ograničenja, moglo bi se zapitati: odakle potječe sva raznolikost okusa? Bez obzira na to je li viski pest ili nije, svakako će napraviti veliku razliku, ali ništa nije temeljnije za cjelokupni profil izraza od procesa starenja. Kad duh sjedne u hrast, on preuzima većinu svog jedinstvenog karaktera. Zapravo, neki stručnjaci procjenjuju da viski od procesa proizvodnje prikuplja samo oko 20-30% svog stila i okusa-ostalo je stvar sazrijevanja.
Što je starenje bačve?
Prema zakonu, škotski viski mora ostati u hrastovim bačvama najmanje tri godine. Svaka je bačva ili prepečena ili ugljenisana (ili ponovno ugljenisana), što pomaže karamelizirati drvene šećere i otključati okuse iz hrasta. Upravo se ti okusi i boje s vremenom upijaju u viskiju, stvarajući jedinstven profil.
Ako znate bilo što o škotskom, znate da su tri godine doista minimalni minimum i da je većina dobrih stvari odležala mnogo duže. Nadalje, tipbačve u kojoj počiva viski također se mogu kretati. Evo dvije najčešće vrste:
- Američki hrast - Između svoje manje veličine i prirodnih okusa vanilije, američki hrast postao je najpopularnija svjetska bačva za sazrijevanje viskija. U Škotskoj će destilerije često koristiti stare bačve za burbon prilikom odležavanja viskija.
- Europski hrast - Također popularan među škotskim proizvođačima viskija, europski hrast daje pikantniji okus i jači karakter drva.
Može li se viski sazrijeti u više posuda?
Evo gdje se radnja zadebljava. Budući da je sazrijevanje bačvi toliko važno za profil okusa viskija, brojne destilerije odležavaju svoj sok u više vrsta bačvi. Kao izravni rezultat, već ukusan pojedinačni slad ili mješavina poprima još veću složenost i karakter. Najčešće će viski odležavati u bačvama od ex-bourbona ili europskom hrastu, a zatim će se 'dovršiti' u šerijevim kundacima, koji su nekoć bili začinjeni vinom, a zatim korišteni za ugradnju šerija. Upijajući okuse svojih bivših stanara, drvo daje značajan utjecaj svom najnovijem stanovniku, poznatom i kao viski.
Međutim, šeri kundaci samo su jedna od brojnih vrsta bačvi koje se koriste za dodatno starenje. To nas vraća na Benriach, koji od svog početka ima umjetnički pristup destiliranju viskija i sazrijevanju u bačvama. Do danas destilerija sa sjedištem u Speysideu postaje izrazito kreativna pri izradi svojih omiljenih single sladova. Nastavljajući koristiti eklektičnu mješavinu bačvi iz cijelog svijeta, u mogućnosti su kultivirati slojeve jedinstvenih okusa u cijelom svom asortimanu.
Za sve znatiželjne ljubitelje viskija, Benriach je obavezno probati. Bi li ovo bio dobar trenutak da se spomene da je australski Dan očeva pred vratima? Ako tata voli kvalitetan single slad, a niste mu kupili poklon, nagrađivani izrazi poput Benriach 10-Year ili Curiositas čine ljubitelje čistog nepca. Sa svakim gutljajem dolazi susjedno putovanje kroz čuda sazrijevanja bačvi, koje daje slatke slojeve nijansi okusa.
Razmotrimo sljedeća dva izraza:
Benriach 10 godina
Dozrijevanje u tri bačve u kundacima šerija, bačvama ex-burbona i prepečenom djevičanskom hrastu stvara savršenu ravnotežu voća, slada i hrasta s klasičnim Benriach stilom. Bourbon donosi plodove vanilije i voćnjaka, šeri daje slatku kremastost slada, a djevičanski hrast daje dašak tostiranog začina.
Benriach Curiositas
Ova potpuna bomba s okusom sazrijeva penasti viski viski Benriach u mješavini ex-bourbon bačvi, prepečenog djevičanskog hrasta i bačvi s jamajčanskim rumom. Bilješke dimljenog drva jabuke i medenog šećernog javora daju ukusan kontraš voćnijim okusima jabuke Benriach 10. Za razliku od većine jednostrukih sladoleda s koritama, Curiositas ne utječe na ljekovitost. Umjesto toga, dobivate bogatu i uravnoteženu mješavinu voća, slada i hrasta, što je rezultat korištenja unutarnjeg i obalnog treseta u proizvodnji.
Ne morate posjetiti Škotsku da biste znali da postoji epski broj destilerija i proizvođača. Slično tome, ne postoje dva ista izraza. Sve to pokazuje da su osnovni sastojci poput vode i sladnog ječma samo polazišta. Pravilnim sazrijevanjem i doradom bačve dolaze boje, arome i okusi po kojima je većina ovih izdanja ostala najpoznatija.
Ako vas zanima sazrijevanje bačve i njezin raznoliki utjecaj, uzmite bocu Benriach -a. Oživljena jedinstvenim procesom sazrijevanja trostruke bačve, izjave poput 10 godina ili Curiositas su poput instant tečajeva za vaše okusne pupoljke. Pogledajte jedinstvenu interakciju među notama i provjerite možete li odrediti koji okusi dolaze iz kojih bačvi. Možda ćete se iznenaditi kad otkrijete da takvo što nije samo moguće, već povremeno i bez napora.
Oh, i dok ne kupujete ukusne pojedinačne sladove, pokupite bocu za tatu. Možemo smisliti nekoliko boljih načina da nekome pokažete da vam je stalo nego da mu date iskustvo sazrijevanja u tri bačve. To je također sjajan način povezivanja, pogotovo ako gotovo ove godine slavite. Evo snage dobro napravljenog škotskog viskija!
