Pitajte bilo koje Austrije u regionalnom području koja je najvažnija struktura i oni će vam dati sličan odgovor. To nije policijska postaja ili gradska vijećnica; to je pub. Životna sredina ruralnih gradova, lokalna pojilište mjesto je okupljanja zajednica, slave se male pobjede i veze zauvijek učvršćuju na nekoliko ledeno hladnih bevvija. Dakle, kada je jedini pub u regionalnom gradu Batlow u Novom Južnom Walesu početkom ove godine bio izložen požaru, vlasnici Matthew i Linda Rudd nisu namjeravali dopustiti da im egzistencija bukne u plamenu.
“U to smo vrijeme putovali u redu, ali grad je bio ozbiljno pogođen sušom i bilo je pitanja hoće li usjevi preživjeti ili ne. Bilo je puno sumnji u gradu ”, kaže Linda za Men Life Web Journal. “Onda smo oko Nove godine imali člana obitelji koji je izgubio kuću. Preko noći vatre su se proširile gotovo 50 km i tada su počele obavijesti o evakuaciji. Znali smo da nećemo moći spasiti grad i vrijeme je da izađemo. "
No napustiti grad značilo je oprostiti se od voljenog puba. Bez zaštite koja je zaštitila 100-godišnju strukturu od brzog požara, tim muža i žene prionuo je na posao. "Budući da je tako stara građevina, Batlow Pub je vidio mnogo toga i vatrootporan je do određene mjere, ali s napadom žeravice postoje drveni pragovi, drveni prozori, tako da ne bi trebalo puno izgorjeti", kaže Matt.
Neumorno radeći, Matt i Linda pojačali su vatrootpornost Batlow Pub -a u nadi da će požar preživjeti neozlijeđeni. Kako se vatra približavala, par je znao da moraju otići. Pakirajući kofere, oprostili su se od grada spremnog za evakuaciju, ali nešto je vuklo Matta. Zamolivši Lindu da nastavi sama i brine se za svoju obitelj, bivši policajac odlučio je ostati iza i zaštititi pivnicu. "Znao sam da imamo iza sebe malo žbunja i neke jake evakuacijske putove, pa mi je imalo smisla ostati i učiniti nešto, a ne učiniti ništa", kaže on.
"Nije blesav što se tiče zaštite, ali Matt ima tendenciju trčati prema opasnosti", kaže Linda. “Bio je vrlo siguran da ima plan i da ne mogu ostati jer će se ceste presjeći. To je doista bila posljednja prilika za izlazak, a dok sam išao uz cestu, vatra je počela zahvaćati vozilo. ”
Nervozno je Linda pobjegla od požara, stigavši sigurno u svoju obiteljsku kuću, no misli su joj ostale uz Matta i pub. "Imali smo radije 24 sata dnevno da preuzmemo hitne pozive", kaže ona. "Samo smo sjedili u salonu mog rođaka i slušali ažuriranja u slučaju da se nešto dogodilo u Batlowu."
Nevjerojatno, vatra je brzo prošla gradom, ostavivši Matta neozlijeđenog, a pivnica i dalje stoji. No posao je tek počinjao. Vrativši se na svoje spaljeno imanje, Ruddovi su krenuli raditi na okupljanju zajednice, kao što bi to učinili svi dobri publicisti. Hraneći se i brinući se za one pogođene požarima i nastavljajućom pandemijom COVID-19, Matt i Linda postali su poslovični roditelji svih u Batlowu, čak i kad je Linda počela obavljati dvostruku dužnost kao registrirana medicinska sestra u lokalnoj bolnici.
Mjesecima niz stazu i Batlow Pub polako se vraća svom starom sjaju. Obnovljena kuhinja, obnovljeno osoblje i osjećaj zajedništva kojemu je teško nadmašiti, Matt i Linda izvukli su najbolje iz teške godine. Sada tim muža i žene dobiva globalno priznanje. Dobitnik Oscara glumac i kreativni direktor Wild Tukeyja Matthew McConaughey ručno je odabrao par Batlow kao jednu od lokalnih legendi brenda za 2021.-2022. Slaveći svoja nevjerojatna žrtvovanja suočeni s ogromnim nedaćama, Wild Turkey i Matthew McConaughey stavljaju naglasak na ljude koji potiču regionalnu zajednicu.
“Bilo je to doista ponižavajuće iskustvo. Nikada nismo učinili ništa da bismo dobili bilo kakvo priznanje, to je samo australski duh i način; uđete i učinite ono što morate ”, kaže Matt. “Kad nas je Wild Turkey kontaktirao, neko vrijeme smo bili u šoku, nismo mislili da smo učinili nešto iznimno. Ljudima smo samo dali mjesto za odlazak, jelo i mjesto za izvještavanje, za koje sada znamo da je ključno za očuvanje jakog mentalnog zdravlja. ”
Istina, Matt i Linda ne traže mnogo u novoj godini, samo da Aussiesi podrže lokalna poduzeća nakon teške 2021.-2022. “Za nas samo želimo da više ljudi vidi male seoske gradove. Začudit ćete se što se tamo nalazi, još uvijek možete vidjeti posljedice požara, ali to je samo po sebi prizor koji izaziva strahopoštovanje ”, kaže Linda. “Voljeli bismo da ljudi navrate i popiju piće.”
