Tijekom godina, Hollywood je obožavao obožavatelje hrpom sjajnih castinga 'What Ifs'. Od Willa Smitha kao Neo in Matrica Tomu Sellecku kao Indiana Jones,neki od najpoznatijih svjetskih likova na kraju su bili vrlo različiti nego što su izvorno zamišljeni, no ovaj će možda uzeti kolač. Još 2011. NBC je učinio Jamesa Gandolfinija, čovjekom koji je oživio zloglasnog mafijaša Tonyja Soprana. Sopranovi, ponudu koju je bio prisiljen odbiti. Nakon što je pozvan da zamijeni Stevea Carella kao voditelja podružnice Dundera Mifflina u kultnom sitcomu Ured, HBO je navodno glumcu platio 3 milijuna USD (4 milijuna AUD) da odbije ulogu.
Isplata je otkrivena u nedavnoj epizodi Michaela Imperiolija i Stevea SchirripeSoprani koji pričaju podcast, koji predstavlja Ured kreator Ricky Gervais kao gost. "Znate, razgovarali su o tome da Gandolfini u jednom trenutku zamijeni njega (Carella)-jeste li to znali?" Rekao je Imperioli. "Mislim da su prije Jamesa Spadera i nakon Carella ponudili Jimu (Gandolfiniju), želim reći, 4 milijuna dolara da ga igra za sezonu-a HBO mu je platio 3 milijuna dolara da to ne učini."
Bio bi to zanimljiv trenutak za Gandolfinija. Do 2011. godine nagrađivani glumac bio je isključen oko četiri godine, uzimajući male uloge u velikim filmovima. Ulazak u ulogu upravitelja podružnica bio bi dobrodošao povratak na male ekrane. "Jim će to učiniti jer nije radio, a prošlo je nekoliko godina od završetka emisije", potvrdila je Schirripa.
Schirripa je priznao da je HBO vjerojatno izvršio uplatu kako bi zadržao naslijeđe Sopranovi čisti, međutim, pokojni glumac je u to vrijeme još radio s HBO -om. Gandolfini je trebao igrati Johna Stonea u mini seriji HBO-a Noć Of kada je podlegao srčanom udaru u 51. godini. Tri godine kasnije, Noć Of konačno bi premijerno izvedena s Johnom Turturrom u glavnoj ulozi.
Iako je Gandolfinijeva plaća značila da nije u trci za preuzimanje od Carella, to nije zaustavilo uspjeh američke verzije Ured. Beskonačna kavalkada komičarskog talenta ušla je kroz vrata podružnice Scranton kako bi ispunila zjapeću rupu u glumačkoj postavi sitcoma. Jim Carrey, James Spader, Ricky Gervais, Will Ferrell i Catherine Tate svi su preuzeli ulogu, a iako je rijetko tko imao svijeću uz Carellinog klasika Michaela Scotta, možda bi to učinio Tony Soprano. Cijeli podcast možete pogledati u nastavku.
