On je već KOZA jednog sporta i solidan malonogometni ligaš u drugom, ali košarkaška ikona Michael Jordan sada je spreman uhvatiti se u koštac s novom zvijeri. Šestostruki NBA prvak upravo se složio s kupovinom NASCAR Cup Series Chartera, zajedno s partnerom Dennyjem Hamlinom, koji je spreman za uvođenje u sezonu 2021-2022. Još bolje, Jordan je regrutirao najveće ime u utrkama NASCAR -a, Bubbu Wallacea koji će voziti prema njegovoj novoj povelji.
Iako se to može činiti kao iskorak za Jordana, to nije veliki iskorak u odnosu na njegove trenutne dužnosti. Trenutno je košarkaški velikan vlasnik NBA franšize Charlotte Hornets, titule koju je u nekom obliku nosio od 2006. Govoreći u priopćenju, Jordan je otkrio svoje vrijeme u Sjevernoj Karolini kao dijete ne samo da je doprinijelo njegovoj ljubavi za Stršljene ali i njegov posljednji pothvat.
"Odrastajući u Sjevernoj Karolini, moji su roditelji vodili moju braću, sestre i mene na utrke, a ja sam cijeli život bio fan NASCAR -a", rekao je Jordan. „Prilika da posjedujem vlastiti trkaći tim u partnerstvu sa svojim prijateljem, Dennyjem Hamlinom, i da za nas vozi Bubba Wallace, za mene je vrlo uzbudljiva. Povijesno gledano, NASCAR se borio s raznolikošću i bilo je malo vlasnika crnaca. Vrijeme je izgledalo savršeno jer se NASCAR razvija i sve više prihvaća društvene promjene. Osim nedavnih obveza i donacija koje sam dao u borbi protiv sustavnog rasizma, vidim ovo kao priliku za obrazovanje nove publike i otvaranje više mogućnosti za crnce u utrkama. ”
Istina je, evolucija NASCAR -a ubrzala se u posljednjih nekoliko godina. Unatoč velikom protivljenju, odluka da se zastavi Konfederacije zabrani sudjelovanje u događajima bio je ogroman korak prema jednakosti. Predvodnici su bili NASCAR -ova zvijezda i usamljeni crni vozač serije Bubba Wallace. Usred pokreta Black Lives Matter, Wallace je izrazito izrazio njegovu podršku, potez koji ga je stavio na liniju vatre, ali nije učinio ništa da zaustavi njegov zamah. Vozač dolazi s najbolje godine u karijeri u kojoj je postigao pet najboljih 10, uključujući i peto mjesto u finalu regularne sezone na Daytona International Speedwayu.
"Ovo je jedinstvena prilika koja se događa jednom u životu i za koju vjerujem da mi odlično pristaje u ovom trenutku moje karijere", rekao je Wallace. “I Michael i Denny veliki su konkurenti i usredotočeni su na izgradnju najboljeg tima koji može izaći i natjecati se za pobjede u utrkama. Zahvalan sam i ponižen što Michael i Denny vjeruju u mene i super sam uzbuđen da započnem ovu avanturu s njima. ”
Možda je to velika pobjeda za Wallacea i Jordana, to je pomalo čudna odluka za Hamlina. Novi vlasnik još uvijek vozi Toyotu br. 11 za Joe Gibbs Racing, gdje je njegova Cup serija započela 2005., što znači da će biti u izravnoj konkurenciji sa svojim novim pothvatom. Predsjednik NASCAR-a Steve Phelps nedavno je tijekom okruglog stola prije doigravanja s novinarima potvrdio da je moguće da trenutni vozač tima s četiri automobila posjeduje cijeli ili dio drugog tima-ali da bi NASCAR morao osigurati poštenu konkurenciju. Iako detalji oko imena, robne marke i formiranja novog tima još nisu objavljeni, Hamlin je rekao da je "odluka o vozaču bila laka - to je morala biti Bubba Wallace".
"Bubba je pokazao ogroman napredak od kada se pridružio seriji Kupa i vjerujemo da je spreman podići svoju karijeru na višu razinu", rekao je Hamlin na društvenim mrežama. “Zaslužuje priliku natjecati se za pobjede u utrci, a naš će se tim pobrinuti da ima resurse za to. Izvan staze, Bubba je bio glasan glas za promjene u našem sportu i našoj zemlji. MJ i ja u potpunosti ga podržavamo u tim naporima i stojimo uz njega. ”
Iako ovo zasigurno nismo vidjeli, novi tim Dennyja Hamlina i Michaela Jordana NASCAR -a nešto je iza čega treba zaostati. Moćni sportaš koji vodi novu eru progresivnog sporta, iza koje stoji najveća zvijezda u povijesti NBA -a? Zvuči kao da bi Jordan mogao biti na putu do još milijardu ili dvije.
