“Jučer sam napravio cipele. Danas pravim maske. ” Tako se New Balance pozabavio njihovim potezom da dio svoje američke radne snage preusmjeri na izradu maski i druge osobne zaštitne opreme. New Balance surađivao je s lokalnim medicinskim i istraživačko-razvojnim institucijama kako bi smislio način da zadovolji potrebu za maskama za lice opće uporabe. U roku od tjedan dana imali su prototip koji je bio pokrenut, a sada rade na svom cilju da isporuče 100.000 jedinica tjedno iz svojih tvornica u Lawrenceu, MA i Norridgewocku, ME. Također rade na maski za lice koja može zadovoljiti zahtjeve FDA -e za medicinsko osoblje.
"Dizajnirali smo kako bismo zapravo odgovarali opremi koju imamo na tvorničkom podu, što je bila velika inovacija", rekao je Dave Wheeler, izvršni potpredsjednik operacija New Balance. Maska koristi materijale koje je New Balance već imao pri ruci i nabavio ih od lokalnih dobavljača. Kako bi dobio najbolju masku, New Balance se usredotočio na sposobnosti prianjanja i filtriranja tkanine koju su koristili. Na prijedlog zdravstvenih djelatnika i bolnica, odlučili su se za kombinaciju četiri materijala kako bi ponudili najbolju filtraciju. Maska zapravo ima pet slojeva poliuretanske pjene, netkane tkanine puhane talinom i slojeve najlona i poliestera koji su toplinski povezani. Elastične vezice New Balance koriste se za trake maske. Ono što je možda najimpresivnije je da svaka maska zahtijeva manje od minute montaže i vremena rada. S oko 120 suradnika koji rade na maskama između dva objekta, ne bi trebalo biti teško postići njihov tjedni cilj od 100.000 maski. New Balance također istražuje druge dijelove osobne zaštitne opreme, poput haljina i prekrivača za stopala.
Za New Balance nikada nije bilo pitanja o pomoći u ovoj krizi. "Unutar tvrtke postojao je takav ponos što smo mogli koristiti naše tvornice za pomoć u ovoj potrebi tijekom krize", kaže Wheeler. Dodaje: "Mi smo zasigurno organizacija usmjerena na svrhu i uvijek kažemo da vjerujemo da kad postoji svrha, postoji način."
