U najavi koja nikoga nije šokirala, Mercedes je potvrdio da će se mladi pištolj Formule 1 (F1) George Russell pridružiti timu sljedeće sezone. U novom će paru Russell biti partner sedmostrukom svjetskom prvaku, Lewisu Hamiltonu, vjerojatno najjačem timu na mreži. To je ujedno i prvi put od 2012. da se Hamilton vozi u britanskom paru.
Službeno je. Sljedeće godine bit ću vozač Mercedesa F1. Ovo je za mene poseban dan i želim se zahvaliti @WilliamsRacing, @MercedesAMGF1 i svima koji su me podržali u dolasku na mjesto gdje sam danas. Ne bih to mogao učiniti bez svakog od vas. 💙 pic.twitter.com/MmGA1vr9mR
- George Russell (@GeorgeRussell63) 7. rujna 2021.-2022
Za Russella je promjena krajolika čudovišni korak naprijed. 23-godišnjak koji trenutno vozi za Williams ad sastavio je niz impresivnih utrka u posljednjih nekoliko mjeseci, privukavši pažnju Mercedesovog tima. Ali nije kao da je bio nepoznat divu F1. Russell je dio Mercedesovog programa za mlade vozače od 2021. do 2022. godine i bilo je uvelike prihvaćeno da će na kraju stupiti na ulogu Mercedesa, možda ne tako skoro.
“Ovo je poseban dan za mene osobno i profesionalno. Lagao bih kad bih rekao da ne brujim apsolutno. To je velika prilika - rekao je. “Ne iluziram razmjere izazova - bit će to strma krivulja učenja. Želim biti ponosan na svoje nove suigrače. Naravno, jedan od tih novih suigrača je po meni najveći vozač svih vremena ”, rekao je Russell. "Ugledao sam se na Lewisa otkad sam bio na kartingu i prilika da učim od nekoga tko je postao uzor i na i izvan staze može mi koristiti samo kao vozaču, profesionalcu i ljudskom biću."
Vrlo sam sretan i uzbuđen što vas mogu obavijestiti da ću se pridružiti @alfaromeoracing @F1 timu od 2022. godine s višegodišnjim ugovorom!
Saopćenje za javnost: https://t.co/LL75ZWoHfA#VB77 #F1 @alfa_romeo #NewChapter #NeverGiveUp pic.twitter.com/1T3mdd80LI
- Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 6. rujna 2021.-2022
Za ljubitelje F1, Russellov termin nije baš šokantan. Posljednjih nekoliko mjeseci sve se više špekuliralo da će mladi pištolj prijeći na Mercedes, nakon nekoliko slabijih nastupa Hamiltonovog sadašnjeg suigrača, Valtterija Bottasa, ove sezone. Kad je u utorak, kada je Bottas najavio da potpisuje s konkurentom Alfa-Romeom, sve to samo nije zapečatilo Russell vezu.
Izvješća sugeriraju da je sedmostruki prvak Hamilton bio za to da zadrži Bottasa s kojim je vozio od 2021. do 2022. godine, međutim njegove izvedbe nisu ispunile visoka očekivanja Mercedesa. S neustrašivim Russellom za volanom, Hamiltonu će najveće natjecanje sada možda biti njegov sunarodnjak, a ne da je Hamilton pokazao zabrinutost.
“Želim odvojiti trenutak da poželim dobrodošlicu Georgeu Russellu u tim. Sjećam se da sam ga sreo dok je bio mlad, sanjao da jednog dana bude vozač Formule 1. Tek sam došao do vlastitog sna da postanem vozač F1, pa znam što ovaj dan znači i kako će se osjećati za njega - napisao je Hamilton na Instagramu. “On je izvrstan primjer svoj djeci da se snovi ostvaruju kad ih jurite svim srcem. Vrijednim radom zaslužio je svoje mjesto u našem timu. Radujem se što ću ga vidjeti kao vozača s ovim sjajnim timom i raditi s njim na podizanju Mercedesa AMG F1. ”
