Australian Open, jedan od četiri teniska grand slam događaja, jedan je od najsjajnijih dragulja u našem sportskom kalendaru. No kako je vrijeme prolazilo, istaknutih predstava heroja iz Aussie-a postajalo je sve manje. Dok se Ash Barty i (kašalj, kašalj) Nick Kyrgios pripremaju za okončanje duge domaće suše u Melbourneu, proživljavamo najveće trenutke koje su australski igrači proizveli na prvom velikom natjecanju ove godine.
Laver tvrdi da je prvi Open-era total (1969.)
Još uvijek u razgovoru G.O.A.T -a pola stoljeća nakon svog vrhunca, Rod Laver je proveo šest godina u grand slam divljini kao profesionalac prije nego što je Open era vratila najbolje svjetske igrače pod istim kišobranom. Najbolji iz Rockhamptona osvojio je dva australska prvenstva kao amater, a postao je i prvi prvak Australian Opena u Open eri pobjedom u pravom setu nad Španjolcem Andresom Gimenom.
Turnir se najbolje pamti po polufinalnom maratonu Lavera protiv kolege Aussieja Tonyja Rochea; u vrijeme prije tie-breaka, par je odigrao nevjerojatnih 90 gemova u pet setova. Bio je to prvi dio grand slama koji je 30-godišnji Laver završio 1969. godine, ponavljajući svoje povijesne napore od sedam godina ranije. Nitko to nije učinio od 'Rakete'.
Starac Rosewall ide unatrag (1971.-72.)
Ken Rosewall je amaterski osvojio australska prvenstva 1953. i '55. Prije nego što je postao profesionalac 1957. No, još uvijek je punio snage kad je Open era započela, ali je 1971. pobijedio branitelja prvaka Arthura Ashea 6-1 7-5 6-3 finale u Melbourneu. Rosewall je napravio najstariji rekord kao najstariji pobjednik grand slama ikada na Australian Openu 1972. godine prema starim standardima sportaša 37 godina i dva mjeseca.
Za kontekst, Roger Federer je u kolovozu napunio 37 godina (za daljnji kontekst, ovaj je pisac napunio 37 godina tri dana prije Federera i nedavno je povukao kosilicu). Omaleni Rosewall objesio je svoj istrošeni reket 1980. godine.
Evonne se probija (1974)
Nakon što je izgubila tri uzastopna finala Australian Opena od sunarodnjakinje Margaret Court, 22-godišnja Evonne Goolagong osvojila je svoj prvi naslov u Melbourneu s trijumfom nad prvim teniserom svijeta Chrisom Evertom 7-6 4-6 6-0. Court je osvojila nevjerojatnih 11 Australian Opens -a, ali su njene homofobne tirade isključile dijelove javnosti koji nisu fanatizirani - Goolagong će uvijek biti prvak ljudi.
Autohtona senzacija osvojila je tri od sljedeća četiri Australian Opena (među ukupno 11 pobjeda na grand slamu u karijeri), uključujući 1977. samo nekoliko mjeseci nakon povratka s porodiljnog odmora.
'Bewdy Newk' (1975)
Voljeni australski veteran John Newcombe osvojio je posljednji od svojih sedam velikih naslova nadmašivši američkog twerpa Jimmyja Connorsa u četiri seta. Connors je bio branitelj naslova Australian Opena, Wimbledona i US Opena kada se otisnuo u Melbourne, najviše smetajući svojom zaštitnom markom stroppiness. No, brkati 'Newk'-vjerojatno najmuževniji tenisač svih vremena-pobijedio je 7-5 3-6 6-4 7-6 (9-7) u klasičnom finalu.
Newcombe je ranije u polufinalu protiv zemljaka Tonyja Rochea spasio meč meč.
Bolter Edmondson trijumfirao u odluci Aussieja (1976.)
Činilo se da je Newcombe predodređen da se vrati zajedno s Australian Openom '76., Kad se suprotstavio malo poznatim imitatorima proizvoda i stila Gosforda Marka Edmondsona. Zauzevši 212 mjesto na svijetu, Edmondson je u polufinalu izbacio najboljeg nositelja Rosewalla, a u finalu je napravio još jedan boilover, koji je došao iz niza i omamio Newcombea 6-7 6-3 7-6 6-1 u zanosnom dvoboju na upravljaču .
Polufinalni nastupi na Australian Openu (1981.) i Wimbledonu (1982.) bili su Edmondsonovi sljedeći najbolji napori u velikom dresu. On je i dalje najniže rangirani igrač koji je ikada sudjelovao na grand slam turniru, dok od tada niti jedan Australac nije osvojio Australian Open. Edmondson je 1980 -ih osvojio četiri naslova parova na Australian Openu.
O’Neil učvršćuje mjesto u povijesti (1978)
Iznenađujući trijumf Chrisa O'Neila u ždrijebu žena 1978. godine-koji je u finalu srušio osmonošenu Amerikanku Betsy Nagelsen sa 6-3 7-6-produžio je dominaciju Australki nad svojim domaćim majstorom na 9 pobjeda u 10 godina. Nitko ne bi predvidio da ćemo više od četiri desetljeća kasnije još uvijek čekati sljedeći Aussie koji će pozdraviti u Melbourneu.
Newcastleov proizvod O’Neil, koji je postigao skroman plasman u karijeri na 80. mjestu i nikada nije uspio proći treće kolo drugog grand slam turnira, ostao je jedini neispunjeni šampion Australian Opena za žene do Serene Williams 2007. godine.
Gotovina koju su Šveđani obrubili u klasici rame uz rame (1987.-1988.)
Ljubitelji australskog tenisa nisu se trebali puno uzbuđivati tijekom 1980 -ih - sve dok ikona cipela Pat Cash nije izbila na ATP scenu. Mladić iz Melbournea, čiji je tata Pat Cash Sr igrao za Hawthorn 1950 -ih, stigao je do svog prvog grand slam finala sa samo 21 godinu u svom rodnom gradu 1987. godine.
Novac je pobijedio kolega fenomen Stefan Edberg u epu od pet setova, koji je došao iz dva seta, prije nego što je u petom podlegao 6-3. Karizmatični Cash vratio se na Australian Open godinu dana kasnije kao branitelj naslova Wimbledona, no drugi Šveđanin, Mats Wilander, podvrgao je miljenika publike daljnjem slomljenom kuči. Wilander je završio četverosatni maraton - smatra se jednim od najboljih finala Australian Opena ikad - 8-6 u petom setu.
Cash je na putu do oba finala pobijedio prvog nositelja Ivana Lendla, ali brzo je nestao u drugom planu jer su ozljede zavladale.
'Woodies' osvojio dvostruku slavu (1992. i 1997.)
Potpuno australski duo osvojio je sve osim četiri naslova u parovima za muškarce od 1935. do 1983. godine, no turnirom su najbolji dio sljedećeg desetljeća dominirale američke, švedske i južnoafričke kombinacije. Mark Woodforde i Todd Woodbridge - od milja poznatiji kao 'Woodies' - poravnali su ravnotežu 1992. godine kada su omamljivali polje kako bi zaradili svoju prvu titulu grand slama na Australian Openu.
Popularni par, koji je osvojio pet uzastopnih titula parova u Wimbledonu, ponovno je trijumfirao u Melbourneu 1997. Bi li bili jednako uspješni da im imena nisu slična, pa im je tako uskraćen nadimak na temu erekcije? Sumnjivo.
Sampras uništen projektilima "Scud's" (1996)
Naoružan zastrašujuće brzim servisom, visoki 19-godišnji Mark Philippoussis izazvao je uznemirenje Australian Opena 1996. u trećem kolu kada je šokirao 1. tenisača svijeta Petea Samprasa u ravnim setovima, 6-4 7-6 7-6. Očigledno je da je rođena zvijezda, iako je Philippoussis u sljedećoj rundi ispao svom sunarodnjaku Woodfordeu. 'Scud' je bio višegodišnje razočaranje na Australian Openu - tri sljedeća nastupa u četvrtom kolu bila su njegova najbolja prikazivanja - ali bio je finalist US Opena (1998.) i Wimbledona (2003.).
Woodforde ide sam (1996)
Nakon obračuna za Philippoussis, stručnjak za parove Woodforde izradio je povijesni grumen koji se i danas nalazi u knjigama rekorda. Tridesetogodišnjak je uzrujao sedmog nositelja Thomasa Enqvista koji se plasirao u polufinale na svom 38. grand slam nastupu-što je najduže vrijeme za prvi put u polufinalu majora. Woodforde je u polufinalu otišao do Borisa Beckera; to bi bio jedini nastup Adelaide proizvoda nakon četvrtog kruga na velikom u 16-godišnjoj karijeri samaca.
Rafter se u posljednjoj ura pojavio tek kratko (2001)
Prvak US Opena 1997.-98. I dvostruki finalist Wimbledona, Pat Rafter se u pokusu za finale Australian Opena pokazao bolno nedostižnim. No simpatični Queenslander i njegov kolega veteran Andre Agassi proizveli su polufinale za godine 2001., što bi bio posljednji Rafterov pohod u Melbourneu.
Rafter je bio na putu da okonča 14-godišnju sušu finalista domaćeg grada kada je poveo 2-1, ali je došao grč i posrnuli Agassi se vratio i pobijedio 7-5 2-6 6-7 6-2 6 -3 za nešto više od tri sata.
https://www.youtube.com/watch?v=edORYMA6EH0
Hewitt odbacuje Roddicka za posljednji vez (2005)
20 uzastopnih nastupa Lleytona Hewitta na Australian Openu bili su uglavnom priča o podbačaju. No kampanja škrapača rođena u Adelaidi 2005. bila je izrazita iznimka. U jedinoj karijeri u prošloj četvrtoj rundi u Melbourneu, Hewitt je iz niza pobijedio drugog nositelja Andyja Roddicka 3-6 7-6 7-6 6-1-poljubivši teren nakon što je postao prvi Aussie od Cash-a u '87 do finala Australian Opena.
Povijesni trijumf na stogodišnjem Australian Openu ipak je prosio, jer se Hewitt nakon četiri pobjede spustio do Marata Safina u četiri seta.
Zapanjujući povratak Wild Card Dokica (2009)
Jelena Dokić preživjela je burnu karijeru, uvelike zahvaljujući tiranskom utjecaju svog oca Damira, koji je stajao iza njezine odanosti iz Australije u Jugoslaviju (kasnije Srbiju) 2000. Damir je bio zabranjen na Australian Openu nakon tipično besmislenog izbijanja 2001., a Jelena se na turniru pojavila tek 2006., nakon što je napustila svog dementnog tatu i vratila se u australski toranj.
Propustila je sljedećih jedanaest grand slam natjecanja, ali je priredila izvanredan povratak na Australian Open 2009. nakon što je ušla u Wild Card, pobijedivši Caroline Wozniacki i stigla do četvrtine - jedne od samo dvije Aussie žene (druga je bila Alicia Molik 2005. godine) ) to učiniti u posljednjih 30 godina.
Kyrgios naglašava potencijal (2015)
Dijete plakata za paradigmu da će Australci izaći iza pobjednika bez obzira na to koliko puta nastavili kao kreten, burni Nick Kyrgios nastavlja nas zadirkivati svojim nadahnutim talentom i zasad neostvarenim potencijalom. Sedam mjeseci nakon izbijanja četvrtfinala u Wimbledonu, 19-godišnjak je hrabrim porazom od pet setova od Andreasa Seppija stigao do osmine finala Australian Opena.
Kyrgios je spasio meč loptu i osvojio tri sata i 34 minute trijumfa izvodeći peti set 8-6. Andy Murray je u jednostranom četvrtfinalu činio prerano odrađenog mladića. Kyrgios je bio prvi tinejdžer koji se kvalificirao za četvrtfinale Australian Opena od 1990. godine i prvi Aussie koji je uspio tako daleko od Hewitta desetljeće ranije - ali još nije uspio proći četvrti krug u 14 pokušaja od tada.
