Što se tiče posjeta Kaliforniji, Australci su prilično predvidljiva skupina. Gomilama hrlimo u Los Angeles i San Francisco, tisućama plešemo svoj put kroz Coachellu i Burning Man, a taj se obrazac ponavlja desetljećima. No, što se dogodilo s danima kada ste jednostavno odletjeli negdje i shvatili to dok odlazite? Kada ste mogli samo iznajmiti automobil, odaberite svoju avanturu. Pa, kako sam nedavno saznao u Kalifornijska zlatna zemlja, dobra stara vremena mogla bi se vratiti bolja nego ikad.
Zlatna zemlja je područje sjeveroistočne Kalifornije koje grli zapadnu stranu lanca Sierra Nevada. Regija je dom najveće masovne migracije u povijesti SAD -a kada je zlato otkriveno 1848. godine, a 300.000 "49ersa" koji su uslijedili krenuli su prema zapadu u potrazi za pahuljicama, grumenčićima i bogatstvom. No, dok je iskopavanje zlata ovih dana više hobi nego industrija, kombinacija planina, rijeka, povijesti, arhitekture, vina, pristupačne cijene, ljubaznih ljudi i cesta koje oduzimaju dah čine ga savršenim mjestom za starinsko putovanje.
Odletio sam u zračnu luku Sacramento i krenuo ravno prema Enterpriseu za iznajmljivanje. Ne znajući točno što sam rezervirao, bio sam pomalo uzbuđen što su me dočekala moja kola u Zoolanderovom stilu: Jeep Wrangler.
Krov skinut. Jitterbug uključen. Na putu za Sacramento.
Uspio sam upotrijebiti svoj jetlag šetnjom po starom gradu Sacramenta. Dio centra grada s 8 blokova u velikoj je mjeri nepromijenjen od 18. stoljeća i sada je klasificiran kao povijesni park. Kombinacija starih zgrada i željezničkog muzeja imala je blagi značaj Bit će krvi osjećam to (osim što nitko nije pio moj mliječni napitak), a nakon što su mi ljubazni ljudi iz posjete Visit California uručili neke karte i informacije, došlo je vrijeme da se naspavam.
Sljedeće jutro počelo je pogledom na moju prašnjavu kartu i još prljavijim razmišljanjem. Svaka je cesta izgledala iskrivljeno, svaki je grad imao povijest. No kako sam imao samo nekoliko dana, odlučio sam početi s najvećim čvorom rudarskog buma, Downievilleom. Iako ime grada nije bilo baš živahno, vožnja je više nego nadoknadila to. Svježe otapanje snijega pojavilo se niz rijeke, kalifornijski makovi su cvjetali, ceste su vijugale, a šuma i kamen stigle su do kuda je pogled dopirao. Iskreno nisam mogao vjerovati koliko su ceste tihe, s obzirom na to da je to područje bilo blizu i Sacramenta i San Francisca.
Kad sam stigao u grad, nisam se mogao prestati smiješiti. Izgledalo je kao da se nije puno promijenilo u 100 godina i da je jedva bilo osobe na vidiku. Rijeka koja je prolazila kroz grad bila je visoka i moćna, i dok sam se nadao da ću lopticom za bazen izvaditi neke zlatne grumene, mještani su me obavijestili da je to malo teži proces. Na moje pitanje što ljudi rade ovdje, rekao je: "Mještani rade, turisti voze bicikl".
Biciklizam je, zapravo, značio brdski biciklizam. Downieville je u osnovi prijestolnica Kalifornije i dom je sada već poznate utrke brdskih bicikala 'Downieville Classic'. Tako sam, nakon duge dvije minute vožnje po cijelom CBD-u, uspio pronaći trgovinu biciklima koja bi mi dala pedalu.
Downieville Outfitters jedan je od dva dućana za iznajmljivanje bicikala u gradu, a vlasnik Greg živi i diše svaki govor u mjestu. Dok sam još bio u čudu što brdski bicikli sada imaju polugu koja može podesiti visinu sjedala u hodu (prošlo je dosta vremena momci), Greg me želio izvući na neke staze. Čak i na ruti za početnike bilo je lako vidjeti privlačnost brdskog biciklizma u Downievilleu. Zapanjujući krajolik na svakom koraku, tekuće rijeke, dobro održavane staze, čak možete vidjeti i posljedice zlatne groznice. Mogao sam jahati cijelo popodne (da nije litra mliječne kiseline koja mi je zasitila četvorke), a nakon par domaćih piva došlo je vrijeme da to nazovem jedan dan i malo zatvorim oko pored rijeke .
Sljedećeg jutra probudio sam se hodajući poput kauboja koji je malo predugo proveo u sedlu. Pa sam, imajući to na umu, mislila da ću se odmoriti od glutenskih aktivnosti i uroniti u neku lokalnu kulturu. Grad Nevada bio je samo sat vremena južnije, pa sam natovario džip i krenuo niz slikovitu autocestu 49.
S oko 3.000 stanovnika bilo bi vam oprošteno što ste doveli u pitanje ime grada. No ono što im nedostaje u brojkama, nadoknađuju u postignuću. Lokalno kazalište, na primjer, slučajno je najstarije u Kaliforniji. Izvođači poput Marka Twaina, Emme Nevade i Jacka Londona godinama su krasili kazalište Nevada, a lokalna umjetnička kultura nastavlja napredovati. Od ručka u slasnom kafiću Heartwood do koktela u zadivljujućem baru Golden Era, svaka druga osoba s kojom sam razgovarao bila je ili pisala, pjevala, glumila, slikala, producirala, kuhala ili samo bila 'kreativka'.
Na mnogo načina, Nevada City ima osjećaj kao da Byron Bay prolazi njegovim venama. No, tamo gdje se Byron ovih dana više osjeća kao turistički tematski park, Nevada City je jedinstveni koktel povijesti, kulture i ljudi koji ima svačiji gutljaj sve autentičniji okus.
Ako je moja glavobolja bilo koji pokazatelj, pokazalo se da sam konzumirao malo previše grada Nevade. No, s nekim ledenim brzacima tik uz cestu, mislio sam da bi mi dobar pljusak u lice mogao mrštiti lice naopačke. Američka je rijeka bila mjesto gdje je James Marshall prvi put otkrio zlato 1849. godine, a s obzirom da je otapanje snijega poplavilo niz planine, zvučalo je kao da bi moje neizbježno katapultiranje sa splavi čak moglo rezultirati otkrićem (ili statistikom).
Tim All-Outdoors Whitewater Raftinga generacijama plovi američkom rijekom i uvjerili su me da sam u sigurnim rukama. Uvijek loš za kaznu, dobrovoljno sam se javio na čelo broda i pružio upute za veslanje svojim kolegama iz broda. Nisam bio siguran radi li se o hladnoći u zraku ili o pomisli na mamurnog Australca koji ih vodi do vodenog groba, ali rani timski rad nije postojao. No, kako su brzaci rasli, tako je rasla i naša solidarnost. Da, bilo je zaglušujuće hladno i osjećalo se da se nalazimo u vodenom automobilu dodge-em, ali uspjeli smo se kretati brzacima, a da nijedna osoba nije pretjerala.
Uspio sam pronaći smještaj uz cestu s ložištem industrijske veličine, pa sam se svojim hladnim, mokrim tijelom odvezao do gostionice Eden Vale, a sate zalaska sunca proveo odmrzavajući se i predoziravši smore.
Probudio sam se u mraku s mirisom dima, s gomilom s’more-ish pakla, pa sam mislio staviti šećer na korištenje i započeti dan pješačenjem. Županija Amador imala je reputaciju po slikovitim stazama, makovima i čegrtušama, pa sam spojio sve tri i izašao na rutu od 7,2 milje do Patti's Pike. Uzlazna staza značila je da što se više penjete uz planinu, to je pogled na rijeku postajao sve bolji. Naravno, morali ste nježno ohrabriti neobičnu zmiju sa staze, ali vedrina bi Darryla Kerrigana učinila tjednom u koljenima.
Patti's Pike u osnovi je bio znak i 100 kravljih maženja, ali pogled s vrha vrijedio je svakog koraka i izbjegavanja zmije. Dok sam se spuštao natrag, lokalni ribar ponudio mi je da popijem nešto užeglo i rekao mi da ostatak popodneva trebam provesti na ‘onom pustolovnom mjestu’ niz autocestu.
Avanturističko mjesto zapravo se zvalo "Moaning Cavern Adventure Park". U početku sam mislio da me ribar poslao u ilegalni društveni klub, ali dok sam se vozio i vidio odjeveno osoblje i zid za penjanje, mogao sam odahnuti. Kao i većina stvari u Zlatnoj zemlji, avanturistički park bio je prirodne ljepote koliko i aktivnosti. Zip koji se niže niz dolinu možda nije imao isto opasno po život zujanje u splavarenju bijelom vodom, ali spokojstvo klizanja po krošnjama teško je nadmašiti.
Budući da me alarm na telefonu podsjetio da moram vratiti Jeep u Enterprise, a sebe u Australiju, nisam se mogao suzdržati od smijeha koliko je mojih nekoliko dana bilo slučajno. Svaki grad u koji sam otišao tvrdio je da je „skoro glavni grad Kalifornije“, svaki mještanin s kojim sam razgovarao i dalje se hvalio optimizmom „još uvijek ima zlata na tim brdima!“, Nisam bio sasvim spreman za posebnu marku romantičnog šarma koja je vladala kroz Kalifornijsku zlatnu zemlju i njezine ljude. Autocesta 49 prepuna je nekih od najboljih cesta za vožnju kanjonom (i jahanje) koje sam ikada vidio, a iako je broj stanovnika u tom području prilično mali, nitko od mještana nije tu i vani. Čak i ako gradovi i ljudi nisu vaša stvar, strahopoštovanje prema Nacionalnom parku Yosemite tu je za istraživanje.
Mnogi su ljudi pokušali ući u podmorje Amerike o kojem su čitali u Kerouac romanu, ali s masovnim razvojem diljem zemlje, velik dio povijesti i šarma nestaju. Ali ne i Zlatna zemlja. To je područje puno likova, priča i loših ljudi. To je divlji zapad sa diplomom umjetnosti. Grubo je i pada u prirodne ljepote. Prava ironija svega je što je područje koje je postalo poznato po otkriću jedan od najneotkrivenijih grudvica u Sjevernoj Americi.
Svaka osoba na koju sam naišao nekako se činila jednako iznenađenom i nonšalantnom što sam u njihovom gradu, ali uvijek su bili za razgovor i priču. Koliko god volim cestovna putovanja radi vožnje i prirodnih ljepota, veze koje usput uspostavite iskreno ih čine vrijednima.
Citiram jedno od najboljih kazališta Nevada: „Putovanja su pogubna za predrasude, netrpeljivost i uskogrudnost, a mnogi naši ljudi to im jako trebaju. Široki, zdravi, dobrotvorni pogledi na ljude i stvari ne mogu se steći vegetacijom u jednom kutku zemlje cijeli život. "
Također će vam se svidjeti:
12 najboljih avanturističkih blogova
10 najboljih svjetskih destinacijskih gradova za međunarodne putnike
18 najboljih web stranica za usporedbu letova i alternativa Skyscannera
