Još jedan svezak jedne od najslavnijih sportskih priča - The Ashes - bit će napisan u Engleskoj u sljedećih šest tjedana.
Dok se ljuti suparnici Engleska i Australija pripremaju za bitku u prvom testu u Edgbastonu, Men Life Web Journal dijeli 10 najboljih trenutaka u povijesti The Ashes -a.
Thommo i Lillee teroriziraju Poms
Ulazeći u kućnu seriju Ashes 1974-75, Australija nije držala urnu šest godina. Vrhunac kuglača Dennis Lillee nije igrao 18 mjeseci zbog ozljede leđa koja mu je ugrozila karijeru, a bio je uparen s Jeffom Thomsonom, koji je dvije godine ranije otišao bez greške u svom jedinom prethodnom testu.
No, Thomsonov zastrašujući tempo prikupio je devet vrata na prvom testu u Gabbi i dao ton seriji. Agresivni dvojac kombinirao je 58 prolaza kroz pet testova dok je Australija uspjela pobijediti 4-1, dok su oba izvršitelja postala ikone tog doba.
Linija tijela
Lako najzloglasniji okršaj Ashes koji je zabilježen - i vjerojatno u povijesti Test cricketa - Engleska turneja po Australiji 1932-33 postala bi ovjekovječena kao serija "Bodyline". Poznata i kao "teorija nogu", Engleska je osmislila taktiku neprijateljskog kuglanja kratkog tona kako bi zastrašila australskog udarača i negirala sjaj neusporedivog Don Bradmana.
Kapetan Engleske Douglas Jardine bio je glavni negativac i žestoki kuglač Harold Larwood, njegov pomoćnik, udario je Billa Woodfulla u prsa i slomio lubanju Bertu Oldfieldu u trećem testu na Adelaide Oval. Kontroverzne metode imale su željeni učinak na terenu jer je Engleska preuzela kontrolu nad serijom pobjedom od 338 serija, ali su anglo-australski odnosi nakon utakmice dosegli najniži nivo svih vremena.
Serija je skoro otkazana jer je australski odbor za kontrolu i MCC slao bijesne kabelske poruke naprijed -natrag. Unatoč tome što je pristup bodylineu - čemu su se protivili mnogi engleski igrači - nakon toga uvelike odložen, turisti su pobijedili na preostala dva testa i osvojili Pepeo 4-1.
Waughova hrabrost na Ovalu
Australski turisti već su završili seriju 3-1 iz 2001. godine i krenuli na peti i posljednji test u Londonu, ali Steve Waugh je bio odlučan u namjeri da igra u utakmici unatoč bolnoj ozljedi lista u četvrtom okršaju u Headingleyju. Ne samo da je igrao, već je i skiper proizveo jednu od svojih najvećih izmjena, postigavši najbolji rezultat sa 157 koji nisu izašli u tipično iscrpljenom prikazu.
Podijelio je 197. stajalište s bratom blizancem Markom kako je Australija prikupila 4/641. Shane Warne završio je s 11 vrata u izrazitoj pobjedi u izmjenama i 25 trčanja, što je Australiji donijelo trijumf u seriji 4-1 - što je izjednačilo njihov najbolji napor u Engleskoj. Ostaje posljednji uspjeh Australije u Ashu u Starom pikadu.
Laker's 19-Wicket Haul
Surrey-ov off-spinner Jim Laker izveo je nastup na Old Traffordu tijekom Pepela 1956. određeno da zauvijek zauzme mjesto u knjigama rekorda. Nakon što je u prethodnom susretu u Headingleyu uzeo 11 najboljih vrata u karijeri, 30-godišnjak je samostalno demontirao Australiju s ocjenom 9/37 dok su se turisti u prvom iskapanju srušili na 84. Slijedi Australija, Laker je tada postao prvi kuglač u povijesti testova koji je položio pravo na svaki pehar u izmjeni, uzevši 10/53.
Nijedan kuglač nije uspio s više od 17 vrata u prvorazrednom meču - Laker je postao trenutna ikona sa svojim zapanjujućim brojkama od 19/90. Engleska je pobjedom u iningsima povela 2-1 i zadržala Ashes kroz ždrijeb petog testa, dok je Laker završio s rekordom od 46 peteraca u Ashes seriji na smiješnih 9,60.
Badass Border preusmjerava australsku pepeo
Osamdesete su za australski kriket bile desetljeće više nižih nego najviših, a turisti Allana Bordera koji su se uputili u Englesku ismijavali su se kao jedna od najslabijih skupina koje su napustile naše obale.
Australija je izgubila pet od prethodnih šest serija Ashesa, ali je ostvarila zadivljujući trijumf od 4: 0. Blistali su pojedinačni nastupi: veličanstvena stoljeća Stevea Waugha u prva dva testa; broj ozlijeđenih Terryja Aldermana od 41 vrata (jedan kratki rekord njegove australske serije pepela postavljen osam godina ranije); dvostruko stoljeće pridošlice Marka Taylora među ukupno 839 serija-najviše od Don Bradmana 1930. No, australijska je dominacija bila tvrdoglavo, neumoljivo vodstvo Bordera.
Kažnjen serijskim gubicima svoje ekipe na turneji 1985. i tijekom domaćeg ljeta 1986.-1987., 'AB' je od početka stavio nogu na grlo Engleske i zadržao je tamo do kraja kampanje. Kad je engleski udarač Robin Smith zatražio čašu vode tijekom petog testa, Border je slavno odgovorio: "Ne, jebeno ne možeš, što misliš da je ovo - jebena čajanka?"
Border je njegovao novi stav i novu eru australskog kriket tima, koji je ponovo izgubio Ashes tek 2005. godine.
Nevjerojatna Adelaide
U pokušaju da se oporavi od teškog poraza na prvom testu 2006. godine, Engleska je skočila 6/551 objavljenih u Adelaideu s Paulom Collingwoodom (206) i Kevinom Pietersenom (158) koji su sudjelovali u ogromnom partnerstvu koje vodi 310. Međutim, Australija je odgovorila na isti način, postigavši 513 s kapetanom Rickyjem Pontingom (142) i Michaelom Clarkeom (124) koji su dali najveći doprinos.
Gubitak u Engleskoj činio se neskladnim kada su započeli 5. dan, vodeći s 97 staza s devet pešaka u ruci, ali Shane Warne je procijedio 4/49 i izvanredan tempo kuglanja od Bretta Leeja (2/35) i Glenna McGratha (2/15) vidio turisti su opali sa 1/69 na 129. Trebajući 168 za pobjedu u posljednjoj sesiji, Austrije su skinuli metu u samo 32,5 poena dok su igrač utakmice Ponting (49 za 65 lopti) i Mike Hussey (61* za 66) prešli u jednodnevni način rada.
Utakmica je pozdravljena kao jedna od najvećih u povijesti testova, ali nesretna Engleska je nesumnjivo odigrala ulogu padobranca nakon što je u porazu objavila četvrti najveći ining. Australija je vratila pepeo serijom 5-0.
Donovi najveći izmjeni
Nikada više neće biti drugog Don Bradmana. Njegovi najveći trenuci pepela mogli bi ispuniti cijeli ovaj popis: svjetski rekord 334 u Headingleyu, zajedno s još dva dvostruka stoljeća tijekom iste serije iz 1930 .; trostruko stoljeće i dvostruku tonu u uzastopnim testovima na turneji po Engleskoj 1934. godine; nezaboravne izmjene od 187 u Brisbaneu i 234 u Sydneyu u prva dva ispitivanja pepela nakon Drugoga svjetskog rata 1946. No, vjerojatno je njegov najbolji pepeo udario kad je Bradman bio na jednoj od svojih najnižih oseka.
Preuzimajući kapetansko mjesto za domaću seriju 1936-37., Bradman se borio za formiranje udarca-snimivši dvije od samo sedam patki u karijeri u izmjenama uzastopno-budući da je Australija izgubila prva dva testa, ispala je sa svojim suigračima i nadmudrila ih je suprotstavljeni skiper Gubby Allen. No, Bradman je napravio kultnih 270 u trećem testu u MCG-u koji je zaustavio zamah serije u australskom smjeru, njegov sedmosatni majstorski tečaj u žrvnju i koncentraciji otvorio je put za pobjedu od 365 vožnji.
On je postigao 212 bodova dok je Australija izjednačila seriju u Adelaideu i uništila 169 od 191 lopte u pobjedi Pepela u iningsima u Melbourneu, ali Bradmanova heroja trećeg testa dobila je priznanje kao najbolja izvedba udaranja u povijesti testova od strane Wisdena u 2001. 'Don' je postigao 19 stoljeća (uključujući šest parova i dvije trojke) u 37 testova pepela koji su trajali 20 godina.
https://www.youtube.com/watch?v=CQ6_FLVoRrk
Bothamov pepeo
Mercurial, karizmatični engleski svestrani Ian Botham svoju je legendu uspostavio u seriji Ashes iz 1981. godine. Engleska je nakon dva testa pala 1: 0 i prisiljena je nastaviti tijekom trećeg susreta u Headingleyju. No, majstorskih 149, a ne 148 lopti od Bothama - koji je prije utakmice zamijenjen kapetanom - promijenilo je seriju.
Tražeći skromnih 130 za pobjedu, Australija se srušila na ukupno 111 (uglavnom zahvaljujući uspjehu Boba Willisa 8/43) i postala tek druga momčad u povijesti testova koja je izgubila nakon što je nametnula nastavak. 'Beefy' Botham je od tada bio nezaustavljiv: uzeo je 5/11 za točenje Australije za 121 i ostvario pobjedu Engleske od 29 vožnji u četvrtom testu; uništio 118 od 102 lopte na Old Traffordu kako bi pomogao zapečatiti seriju pobjedom od 103 trke; i osvojio 10 vrata u izvučenom šestom testu na The Oval.
Ball of the Century
Shane Warne odigrao je 11 testova s umjerenim uspjehom kada je izabran u australskoj momčadi 1993. na turneju po Engleskoj. 23-godišnji dugonogi nogometaš dotakao se do nabora u uvodnom testu na Old Traffordu za svoju prvu isporuku pepela-i poklonio je upornog Engleskog Mikea Gattinga s vjerojatno najvećim otkazom svih vremena.
Warne je dobro bacio loptu izvan panja noge, no ona se ugrizla u grub dio i oštro se okrenula preko Gattinga, promašivši vanjski rub i odrezavši vrh panja. Hrabri viktorijanac završio je s osam vrata za meč i 34 skalpa u seriji 4-1 - prije nego što je izbacio naslijeđe kao vjerojatno najdominantniji izvođač Ashesa od Bradmana. 'Warnie' je snimio rekordnih 195 vrata u 36 testova pepela, uključujući 11 utakmica u pet forsova i četiri utakmice u 10 vrata.
Test najbližeg pepela
Australija je stigla u Englesku 2005. godine na temelju osam uspjeha u nizu Ashes, a Ricky Ponting predvodio je momčad koja je pukla po šavovima s najvećim velikanima svih vremena: Warneom, McGrathom, Haydenom, Langerom, Gilchristom, Leejem i sur. Još jedan demoralizujući poraz nadvio se za Englesku kada su izgubili prvi test od 239 vožnji. No, arhivari su odigrali jednu od najboljih ikad testiranih utakmica u sljedećem srazu u Edgbastonu.
Engleska je stvorila vodstvo od 99 izmjena u prvim izmjenama, ali je napustila Australiju sa ciljem od 282 nakon što je Shane Warne probio postavu domaćina u drugim izmjenama. Turisti su bili na konopcima u 9/220, ali Brett Lee i Michael Kasprowicz izveli su zadivljujuću akciju zadnje stražnjice. Sa samo tri trčanja potrebna za pobjedu, Kasprowicz je oborio Stevea Harmisona čuvaru Geraintu Jonesu kako bi zapečatio najbliži rezultat u povijesti Ashesa.
Svestrani engleski Andrew Flintoff tješi galantnog, ali posrnulog Leeja, i dalje je jedna od najtrajnijih slika Pepela. Pobjeda je Engleskoj dala poticaj da ostvari slavnu pobjedu u seriji 2-1 - i od tada nisu izgubili Pepeo na domaćem terenu.
