2021.-2022. Obilježava se 100 godina postojanja Harley-Davidsona u Australiji i kako bih proslavio sa stilom, pozvan sam zajedno na 5-dnevnu vožnju od Sydneya do Melbournea, usput zastajući u prodajnim mjestima i upoznajući bicikle i ljude koji proizvode Harley -Davidson takva kulturna ikona. Naš vučji čopor za vožnju bio je mješanac jahača Harley Owners Group (HOG), osoblja Harley -Davidsona, medija, nekog nadahnutog gospodina u borbi protiv raka mozga, podizanja svijesti i počasnog gosta - Billa Davidsona. Bez obzira iz kojih sfera života svatko od nas potjecao, svi smo imali zajedničku strast prema dva kotača i otvorenoj cesti.
Kažu da se iz rukovanja neke osobe može puno toga reći, a nakon što ga je upoznao s Billom Davidsonom, njegov je stres bio istinski isti kao i tvrtka za motocikle koju je njegov pradjed osnovao prije 114 godina. Nakon našeg prvog susreta, bio sam ugodno iznenađen što je izgledao jednako uzbuđen zbog našeg razgovora kao i ja.
Kao potpredsjednik Harley-Davidson muzeja u Milwaukeeju, Billovo znanje o Harley-Davidsonu bilo je više nego opsežno. Raspravljali smo o svemu, od starih prednjih dijelova opruge, električnog Harley-Davidsona Livewirea i 5-dnevnog putovanja na koje smo trebali krenuti. Zaista je pokazao duboku strast prema Harley-Davidsonu, i to mu je uostalom u krvi. Iskreno, mogao sam cijeli dan čavrljati s Billom. No, nakon što se naš prvi razgovor približio kraju, uvjerio me u daljnje priče i zezanciju kad smo krenuli na put.
Nakon kratkog susreta i pozdrava s ostatkom naše imovine sljedećeg jutra u Manlyju, svi smo uzeli bicikle sa sjevernih plaža Harley-Davidson i krenuli prema Canberri preko predviđenog frustrirajućeg prometa u Sydneyju. Tek sam nakon 10 minuta vožnje primijetio svjetlo za gorivo koje se pojavilo na mom vozilu Low Rider S i shvatio da nema šanse da stignem do našeg prvog zaustavljanja goriva. “Znaš kamo ideš, zar ne? “Upitao je Marcus, naš upravitelj flote. “Naravno.” Rekao sam neuvjerljivo … Stanwell Tops je bilo jedino što se činilo da se izdvajalo u mom mutnom sjećanju s brifinga koji smo upravo imali. Kad sam skrenuo u nacionalni park i počeo ubrzavati tempo, brzo sam shvatio da sam možda krenuo drugačijom rutom od glavnog čopora. Vožnja je bila zapanjujuća, Low Rider S je bio toliko zabavan, a slučajna promjena rute pokazala se kao pukotina.
Kad sam stigao u Stanwell Tops, činilo se da je grupa lokalne Harley Owners Group izgledala zbunjeno na mojoj točki ulaska (i odsutnosti 40 drugih Harley-Davidsona). Nekoliko rukovanja HOG -a kasnije i uvjerio sam svoje nove prijatelje da su Bill i konjica blizu. “Misliš li da će Bill potpisati moju kacigu? “Upitao je jedan od 'svinjarija' poput malog djeteta na sportskom terenu. Počeo sam shvaćati da ovo nije vaša prosječna tvrtka za motocikle.
Prohladno jutro u Canberri u srijedu dalo mi je priliku da upoznam još nekoliko momaka i djevojaka koji su bili toliko strastveni u vezi s ovom tvrtkom koja je tako ukorijenjena u našoj kulturi. Činilo se da su razlozi vlasništva različiti, ali činilo se da postoji stalna tema zajednice, pripadnosti, pa čak i svrhe. Dolaskom u obiteljsko vlasništvo, Phil’s Garage, Albury, činilo se da samo potvrđuje ovu tvrdnju. Bill je potpisivao sve, od podlaktica do blatobrana, a ljudi su se postrojili samo da bi bacili pogled na poznatu krvničku lozu. Dok sam gledao prikupljanje robe na koncertnim razinama, bilo je vrlo očito da su ljudi koje Harley-Davidson naziva svojom bazom kupaca više ličili na pravu bazu obožavatelja. Borim se sjetiti se neke druge tvrtke za motocikle koja je doživjela nešto poput ove razine predanosti. To je uistinu bilo izvanredno.
U četvrtak ujutro brifing za jahače opisao je neke planinske prijevoje i promjenu bicikla na novom Road King Special pogonu na Milwaukee 8. Iako vizualno ovo vjerojatno nije bio moj odabir flote, nisam mogao a da nisam bio malo zaveden udobnošću, snagom i uglađenošću okretnog diva. Road King definitivno je smatrao da se provlači kroz maglu koja ide prema Victoriji. Zaustavljanje u Omeu bilo je dobrodošlo odmrzavanje ruku i još jedna zamjena bicikla. Street Glide Special bio je moj sljedeći uzorak s Harley-Davidson menija i ne čudi, moj prvi motocikl s ugrađenim ozvučenjem. Vožnja od Omea do Bright -a bila je uzvišena. Sjedenje na stražnjem dijelu čopora izgledalo je očaravajuće dok se naša linija Harley-Davidsona krivudala svojim putem kroz planine u sivim tonovima. Spuštajući se s druge strane, dijelili smo cestu sa 100 čudnih grla goveda, od kojih neki izgleda nisu cijenili naše V-blizance koji lutaju po njihovom selu. Dan je završio slikovitom vožnjom uz rijeku, a kad smo ušli u Traralgon, skenirao sam svoj radio sve dok nisam našao klasik ABC -a i pokrenuo Čajkovskog za bioskopski dolazak.
Kad smo stigli u Melbourne, bilo mi je teško zamisliti koliko je Harley-Davidson došao do bankrota. Willie G i 12 drugih investitora kupili su tvrtku natrag od AMF -a 1981. godine i od tada su učinili da tvrtka procvjeta. Ti obiteljski korijeni i zrnce vas uvlače u ovu kulturnu ikonu i lako je vidjeti zašto su Australci prigrlili šipku i štit 100 godina. No koliko god poštujem odakle je Harley-Davidson, to me i mjesto na kojemu tvrtka vodi mene uzbuđuje. Cilj je 100 novih modela u 10 godina, a ako su donositelji odluka nešto poput Billa Davidsona, mogu samo vidjeti kako se slavlje nastavlja.
U suradnji s Harley-Davidsonom.
Također će vam se svidjeti:
Harley-Davidson Low Rider S: Zategnite ga
