Sveučilište Harvard nije samo prestižna institucija, već vjerojatno i najveći ulagač u nadolazeće poslovne ljude i žene. Stoga, razmislite o najvećoj propuštenoj prilici (ili barem jednoj od njih) predsjednika uprave Alibabe Jacka Ma Harvarda. Da, očito je fakultet koji je prihvatio tehnološke divove poput Billa Gatesa i Marka Zuckerberga odbio Jacka Ma ne samo jednom, već nevjerojatnih 10 puta. Sve je to prema riječima samog Ma u intervjuu s Charlie Roseom 2015. godine.
Priča o Jack Ma Harvardu nosi sa sobom nekoliko lekcija koje bi mladi poduzetnici i kreativci trebali uzeti u obzir. S jedne strane, odbijanje je jednostavno neizbježan dio procesa. Gotovo svaka priča o uspjehu uključuje (često višestruke) priče o neuspjehu. Ono što je važno je da se, poput Jacka Ma, pokupite uz bootstraps i učite iz odbijanja. U nekim scenarijima to znači procijeniti što ste pogriješili i u skladu s tim prilagoditi svoju ideju ili metodu. U drugim scenarijima to znači držati se oružja. Poznavanje razlike između toga kada slušati i kada ustrajati jednako je vrijedno bogatstvo kao i sama ideja.
Nadalje, priča o Jack Ma Harvardu dokazuje da institucije koje često cijenimo mogu napraviti velike pogreške. Sveučilište Harvard moglo bi se smatrati autoritetom u poslovnom potencijalu, ali to ne znači da im tu i tamo ne nedostaje zlatno jaje. I to ne vrijedi samo za Harvard niti počinje procesom prijave na fakultet. Počinje sa bilo kojom institucijom autoriteta koja bi od vas mogla nešto očekivati. Tvoji roditelji. Vaši učitelji. Čak i vaši prijatelji. U jednom trenutku vašeg života ti će vam entiteti pokušati reći da u nečemu griješite. Većinu vremena će u tome biti u pravu. Međutim, s vremena na vrijeme će pogriješiti. Opet, najvažnije je znati razliku.
Da budemo iskreni, Sveučilište Harvard samo je jedna od mnogih institucija koje su odbacile izvršnog direktora Alibabe prije nego što je nastavio s stvaranjem jedne od najvećih kompanija na svijetu. Jack Ma nije uspio u srednjoj školi, policija ga je odbila i bio je jedini odbijen među 24 kandidata na KFC -u. Sve u svemu, odbijen je za najmanje 30 različitih poslova, a to je bilo prije nego što ga je Harvard odbio 10 puta.
No, za Jacka Ma Harvard je odskočna daska čak i ako nikada nije otišao. To je zato što je sve to dio procesa. Bićete odbijeni, učite i rastete. I ne odustajete. Tako ćete postati uspješni. Tijekom intervjua s Charlie Rose, Jack Ma raspravlja o odbacivanju Harvarda prije nego što klimne glavom i sa smiješkom kaže: "Mislim da bih jednog dana trebao otići tamo predavati", na što Charlie Rose odgovara, "Mislim da se to može dogovoriti."
