Jedna od najuzbudljivijih stvari u Grand Slam tenisu je njegova sklonost olakšavanju nekih od najboljih problema u svijetu sporta. Bez obzira jeste li na 1. mjestu ili 204. mjestu, jednako ste dobri kao i posljednji meč.
Prošlo je nešto više od godinu dana otkako je Alex de Minaur postao popularno ime u Australiji. Talent iz Španjolske, rođen u Sydneyju, upao je u naš radar s dva spektakularna poremećaja, a sve prije 19. rođendana. Ovog današnji Alex rangiran je na 29. mjestu u svijetu, na prvom mjestu u Australiji i učvrstio je mjesto na svakom od Slamova 2021.-2022.
Nakon impresivne pobjede na Sydney Internationalu, Alex se našao u teškoj bitci na Australian Openu 2021.-2022. Pobijedivši Sousu u osmini finala i Laaksonena u osmini finala, našao se pred drugim igračem svijeta Rafaelom Nadalom u osmini finala. Rafa, koji je bio u impresivnom nizu forme, do ovog trenutka nije morao ispustiti set cijeli slem.
De Minaur je svoj ritam pronašao u trećem setu, no činilo se da je bilo premalo prekasno. Rafa je pobijedio u ravnopravnim setovima, a sada će se u finalu suočiti s Đokovićem. Dok se drugu godinu pripremao na Grand Slam turneji, De Minaur je sjeo s nama kako bi nam dao uvid u to kako izgleda u vrhunskom teniskom ešalonu.
Prvo, nešto što smatramo tako primamljivim u vezi s vašim stilom igre je to što na terenu imate stav da nikad ne govorite. Prilično podsjeća na vašeg mentora, Lleytona Hewitta. Kako je imati australskog igrača s toliko iskustva kao Hewitt u vašem kutu?
Odlično je. Dugo mu je bio od velike pomoći. Odrastajući, gledao sam ga kako svira i definitivno sam ga obožavao, pa je imati sada kao mentora prilično nadrealno iskustvo. Postoje slučajevi u kojima ću se uštipnuti i shvatiti što se zapravo događa, ali jednostavno pokušavam naučiti što više mogu svaki dan od njega.
Postoje li neki drugi prošli ili sadašnji igrači na koje se posebno ugledate?
Odrastajući gledate kako puno igrača igra, a ima i puno momaka koji su toliko učinili za ovaj sport, pa ako ih počnem nazivati bit će ih previše.
Mislim da ne možete proći ono što su i Roger i Rafa učinili za ovaj sport. I mislim, prilično je nevjerojatno na razini na kojoj su još uvijek, i prilično je još uvijek na vrhu svojih igara. To je nešto čemu se svaki tenisač mora temeljito diviti.
Zanimljivo to govorite jer je Australian Open vidio još jednog od vaših teniskih velikana i vašeg osobnog obožavatelja, Andyja Murraya, koji je najavio odlazak u mirovinu. Kao jedno od najmlađih lica na turneji, slažete li se s tom idejom da dolazi do promjene straže? Privodi li se kraju dinastija Murray, Đoković, veteran Nadal?
Mislim da samo trebaš pogledati Australian Open. Mislim, imate igrače poput Tsitsipasa koji pobjeđuju Rogera, a imate i Frances Tiafoe koji pobjeđuje Dimitrova. Većina ovih momaka je u četvrtfinalu! Prilično je ludo. Tako da mislim da u ovom trenutku činimo veliki pomak i pokušavamo nekako pokucati na vrata. Pokušavamo se očito postaviti i natjecati protiv ovih vrhunskih momaka i mislim da nam ide dobro. Dolazi sjajna skupina mladih momaka i svi se tjeramo jedni na druge da postanemo bolji i samo želimo izaći vani i natjecati se i nadamo se da ćemo poticati ove vrhunske momke dalje.
S obzirom da je Aus Open vaš prvi slam 2021.-2022., Čestitamo na dosadašnjem napretku. Ako je trebalo završiti, bilo je lijepo vidjeti da izlaziš protiv jednog od najboljih. Nema sumnje da Nadal trenutno igra odličan tenis i očekivali bismo kako napreduje do finala. Moje je pitanje što možete naučiti igraču tog kalibra stajati s druge strane mreže? Što oduzimate od takvog gubitka?
Da, pa ima puno stvari koje naučiš iz takvih iskustava. Znate, samo se navikavate biti na istom terenu kao igrač poput Nadala. To je nešto što možete učiniti samo s iskustvom, a to je samo ići vani i natjecati se.
Postoje područja koja moram poboljšati da potisnem ove vrhunske momke, ali ono što oduzimam od takvog meča je puno pozitivnih. Počeo sam igrati sve bolje kako je utakmica odmicala, stvari su postale sve napetije. Nadam se da ću sljedeći put imati veću pukotinu.
? @alexdeminaur #AusOpen pic.twitter.com/aGEruF7g4V
- #AusOpen (@AustralianOpen) 16. siječnja 2021.-2022
Sada, kada je Australian Open u punom zamahu, zaista je sjajno vrijeme za ljubitelje tenisa u Australiji. Međutim, vidjeli smo mnogo drame i izvan terena. Vidjeli smo kako se vaše ime nekoliko puta uvlači u cijeli debakl. Imate li stav o cijeloj situaciji? Mislite li da je medijski cirkus koji ga je okruživao utjecao na vašu pripremu protiv Nadala?
Ne, ne stvarno. Mislim, iskreno, stvari oko kojih se brinem su ono što radim na terenu. Uvijek se trudim staviti u najbolju moguću poziciju da odem tamo i nastupim i dam 150%. Dakle, događaju se samo stvari, mislim, to će se uvijek dogoditi u svijetu tenisa, a ja ću se fokusirati na svoju stranu terena i ono što radim, i nastavit ću pokušavati raditi stvari kako treba.
Nakon što ste se uzrujali protiv Stevea Johnsona u Brisbaneu, imali ste astronomski uspon na profesionalnu tenisku scenu. Sada kada ste na svačijem popisu za praćenje, imate li na umu neke posebne ciljeve za 2021.-2022.
Pa, jedini cilj kojeg se stvarno mogu sjetiti, a nisam od onih koji razmišljaju o brojkama ili rangiranju i bodovima, ali zaista bih volio napraviti drugi tjedan Slam -a. To je nešto što ću učiniti sve što mogu i sve što je u mojoj moći da pokušam probiti tu barijeru, a igrao sam sjajan tenis pa se radi o vjerovanju u sebe.
Surađujući s markom satova kao što je TAG Heuer, pridružit ćete se sportskim velikanima kao što su Muhammad Ali, Ayrton Senna, a odnedavno i surfer Kai Lenny. Što je s TAG Heuerom koji privlači tako posvećene utjecajne sportaše u marku?
Mislim, to je samo po sebi razumljivo. Imate neke od velikana i pionira u njihovim sportskim veleposlanicima u TAG Heueru. To je tako luksuzan brend i oni se tako dobro odnose prema svojim ambasadorima. Posebno je biti dio ove nevjerojatne tvrtke i ovog nevjerojatnog tima. Nadajmo se da to znači da slijede i veće stvari.
A što točno trenutno nosite na zapešću?
Nosim TAG Heuer Carrera Calibre Heuer 01. Da. To je moj pristup.
Konačno, sada kad dolazimo do šiljatog kraja Aus Opena, kome savjetujete da ove nedjelje ponesete Kup Norman Brook'sa?
Pa, mislim da će to biti između Rafe i Nadala. Mislim da oboje igraju na vrhu svoje utakmice, ali ako moram nešto reći, idem s Rafom.
A u ženskom?
U ženskim, pa, Ash igra neki nevjerojatni tenis, i zaista izgleda ugodno vani na terenu. Danas ima jako težak meč, i računam da ako uspije to proći danas, stvarno je dobra.
Nema sumnje da je Alex pred sobom velika godina. Pažljivo ćemo ga pratiti, a vi biste bili glupi da niste.
